Ель обыкновенная, или европейская (Picea abies), — это крупное хвойное дерево из семейства Сосновые, широко распространённое в Европе и европейской части России. Это типовой вид рода Ель.
Описание
Размеры: Может вырастать до 30–50 метров в высоту. Растёт медленно в первые 10–15 лет, затем ускоряется.
Крона: Густая, ширококоническая, с острой вершиной. Ветви горизонтальные, с поникающими боковыми побегами.
Хвоя: Игловидная, четырёхгранная, тёмно-зелёная, длиной 1–2 см. Сохраняется на ветвях от 6 до 12 лет.
Шишки: Цилиндрической формы, свисающие. Молодые шишки могут быть пурпурными или зелёными, зрелые — светло-бурыми или красновато-бурыми. Длина составляет 10–15 см.
Кора: У молодых деревьев гладкая и буроватая, у взрослых — красновато-бурая, чешуйчатая и шероховатая.
Продолжительность жизни: 250–300 лет, хотя в некоторых источниках упоминается и 500 лет.
Распространение и среда обитания
Ареал: Распространена в Европе и европейской части России, от южных границ тундры до севера чернозёмной зоны, а также в Сибири до Алтая и Амура.
Климат: Предпочитает прохладный и влажный климат. Морозоустойчива.
Почва: Лучше всего растёт на кислых, хорошо дренированных, супесчаных и суглинистых почвах. Не выносит застоя воды и засоления.
Светолюбивость: Теневыносливое дерево, но лучше всего развивается на солнце. Молодые саженцы могут страдать от весенних солнечных ожогов.
Использование
Промышленность: Древесина прочная и имеет высокую теплоотдачу, что позволяет использовать её в промышленных целях.
Ландшафтный дизайн: Часто применяется в групповых и одиночных посадках, а также для создания живых изгородей, так как хорошо переносит стрижку. Существует множество декоративных сортов, выведенных на основе наследственных типов ветвления.
Новый год: С XVIII века, после указа Петра I, ёлка стала главным новогодним символом в России.
Медицина: Хвоя, шишки и кора ели используются в народной медицине. Хвоя содержит фитонциды с бактерицидными свойствами. Отвары из хвои применяют для укрепления иммунитета, а настои из шишек — для лечения заболеваний дыхательных путей. Смола-живица используется для лечения кожных воспалений.